研究發(fā)現(xiàn)老年癡呆會(huì)遺傳的。目前的數(shù)據(jù)表明一些有家族史的，比如父母、叔叔有癡呆的，這種人的家族遺傳的概率是沒有這種家族史的三倍，現(xiàn)在一些研究表明有些常染色體的顯性遺傳，比如：1號(hào)染色體、14號(hào)染色體上面都發(fā)現(xiàn)這種基因改變，還有種是在脂蛋白的基因改變，也是對(duì)這種老年癡呆的發(fā)生發(fā)展，包括變化起到一定作用，還有種基因早老素2基因在癡呆的進(jìn)程中也是有變化的。

老年癡呆的早期癥狀就是記憶力下降。老年癡呆患者往往記憶力是下降的，這一般是早期癥狀，主要是近記憶力受損，往往就是他的近記憶力受損的，遠(yuǎn)期記憶他都還記得，還包括甚至一些人名、熟悉的同事的名字、親朋好友的名字一下不記得了，從這些細(xì)節(jié)可以發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡，記憶力下降后往往有些老人會(huì)有些焦慮、煩躁。早期還有些人會(huì)出現(xiàn)閱讀困難，有些字不知道怎么讀或者讀報(bào)紙讀不來。還有些人的行為上也會(huì)有改變，包括性格改變。

得老年癡呆的原因各種各樣。比如：有的是老年憂郁長(zhǎng)期沒有治療，后面慢慢會(huì)出現(xiàn)認(rèn)知功能損害，還有腦外傷，如果一個(gè)人出了車禍傷了腦子后，自然他的性格、認(rèn)知功能都會(huì)明顯受損害，他的社會(huì)功能也會(huì)受損害，還包括年齡、性別，還有假如是父母得了老年癡呆，然后他的小孩有時(shí)候也會(huì)有，還有大腦功能沒有得到鍛煉的一些具體疾病，比如：帕金森病、路易體都會(huì)引起老年癡呆，老年癡呆是一種癥狀，并不是說一定是某個(gè)明確的病因。

老年癡呆是種年齡在60歲以上老人出現(xiàn)的綜合癥。一般是疾病期有多種原因造成的持續(xù)性的、不可逆的自然損害，它的臨床癥狀是包括多種的，一般包括記憶力損害，特別是近記憶力損害，然后還包括視空間、視功能損害、語言功能損害、計(jì)算能力思維能力判斷能力綜合能力損害，還有病人會(huì)出現(xiàn)精神行為癥狀，主要包括情緒、行為上的改變，往往是因?yàn)檫@些癥狀才到精神病院或精神專科才來求治的，這種癡呆一般可以分為阿茲海默病癡呆、血管性癡呆、混合性癡呆、路易性癡呆等類型。

老年癡呆這種病是多種原因引起的，有的人說打麻將能預(yù)防癡呆，這種說法從某種程度來講是有一定的道理。很多老人手上拿著一個(gè)鉛球或者玩兩個(gè)核桃這是鍛煉手指，因?yàn)槲覀兊氖衷诖竽X中運(yùn)用里面它占的位置是最高的或者最大的，所以你能讓這個(gè)部位的腦神經(jīng)保持一種活性，對(duì)他來講有用，但是從醫(yī)學(xué)上目前來講并沒有確切的說法，經(jīng)常鍛煉手的功能能夠預(yù)防癡呆。