低危型的HPV感染，比如HPV 6型、11型的感染，在臨床上，潛伏期可以長達4個月，也就是說感染了這兩種病毒，在4個月以后才會表現(xiàn)出臨床癥狀，如果是高危型的HPV感染，在臨床上，潛伏期可以長達3到5年的時間，在高危型HPV的感染下，發(fā)生宮頸上皮內(nèi)癌前病變，需要3到5年。臨床上所說的潛伏期，指的是病毒侵入人體之后到最早出現(xiàn)臨床癥狀的這段時間，就叫做潛伏期。HPV在臨床上分為低危型的HPV感染和高危型的HPV感染。

HPV感染的高低主要取決于年齡和性行為習慣，那么性活躍期的年輕的女性感染HPV是最高的，20歲到29歲的女性可能有高達40%，那么到了30歲以后HPV的感染會下降，感染HPV病毒的人80%能夠在短時期內(nèi)靠機體的免疫能力，經(jīng)過八到十個月的時間清除另外的20%當中，有80%的人也能夠在三到三年之內(nèi)靠自己的免疫能力清除，只有減少部分的病人，根據(jù)目前的統(tǒng)計大概4%的人可能在持續(xù)的HPV的感染，尤其高危型的HPV感染才導致了宮頸癌前期病變和宮頸癌。

人乳頭瘤病毒（HPV）是一種屬于乳多空病毒科的乳頭瘤空泡病毒A屬，是球形DNA病毒，能引起人體皮膚黏膜的鱗狀上皮增殖。 目前約有200種HPV型別從人體中鑒定出來。不同的型別引起不同的臨床表現(xiàn)，根據(jù)侵犯的組織部位不同可分為： （1）皮膚低危型：包括HPV1、2、3、4、7、10、12、15等與尋常疣、扁平疣、跖疣等相關； （2）皮膚高危型：包括HPV5,8，14，,17,20,36,38與疣狀表皮發(fā)育不良有關，其他還與可能HPV感染有關的惡性腫瘤包括：外陰癌、陰莖癌、肛門癌、前列腺癌、膀胱癌； （3）黏膜低危型如HPV-6，11，13，32，34，40，42，43，44，53，54等與感染生殖器、肛門、口咽部、食道黏膜； （4）黏膜高危型HPV-16、18、30、31、33、35、39與宮頸癌、直腸癌、口腔癌、扁桃體癌等。

如果患者機體免疫力差，經(jīng)常熬夜、休息不好，或者合并有免疫系統(tǒng)疾病的，也容易伴發(fā)HPV病毒的感染。女性有性生活以后，如果性生活過頻、性生活過早、性伴侶過多，都是誘發(fā)HPV病毒感染的主要原因。HPV病毒的主要來源還是與性生活有關系，HPV病毒又稱人乳頭瘤病毒，廣泛存在于自然界。