它的發(fā)病目前還不是很清楚，當(dāng)前認(rèn)為他是免疫因素介導(dǎo)的，多因素參與的一種自身免疫性疾病，這多因素包括了家族的遺傳基因，比如說HLA-B27陽性的患者，他的直系親屬發(fā)生強(qiáng)直性脊柱炎的概率會比正常人更高。一般目前認(rèn)為是這些多因素共同參與的。還有跟環(huán)境因素有關(guān)，還有認(rèn)為為跟性別有關(guān)。

所說的脊柱炎通常指的是強(qiáng)直性脊柱炎。強(qiáng)直性脊柱炎是一種血清陰性脊柱關(guān)節(jié)疾病，其大部分患者HLAB27呈陽性的表現(xiàn)，常常侵犯雙側(cè)的骶髂關(guān)節(jié)、脊柱以及髖關(guān)節(jié)等大關(guān)節(jié)，會引起上述病變部位的疼痛以及活動受限。脊柱炎是一種自身免疫性疾病，表現(xiàn)為脊柱的強(qiáng)直及功能障礙，分為3類：強(qiáng)直性脊柱炎，類似于類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，多發(fā)于青年。

強(qiáng)直性脊柱炎是一種慢性、進(jìn)行性的炎性疾病，該病先侵犯雙側(cè)骶骼關(guān)節(jié)，然后隨著病情發(fā)展，逐漸累及腰、胸、頸椎，出現(xiàn)小關(guān)節(jié)間隙模糊、融合、消失及椎體骨質(zhì)疏松破壞，韌帶骨化，終至脊柱強(qiáng)直或固化駝背，甚至喪失勞動能力，其病變部位主要在骶骼關(guān)節(jié)、脊柱、脊柱旁軟組織。強(qiáng)直性脊柱炎的發(fā)病原因復(fù)雜多樣，要想治療取得最佳的效果，先到正規(guī)的風(fēng)濕免疫科或者專業(yè)強(qiáng)直性脊柱炎醫(yī)院查明患病的原因，根據(jù)強(qiáng)直性脊柱炎的病因選擇合理的治療方法，針對性的治療，千萬不能盲目的治療，以免病情加重給治療增加難度。

強(qiáng)直性脊柱炎首發(fā)癥狀常為下腰背痛伴晨僵，也可表現(xiàn)為單側(cè)雙側(cè)或交替性臀部，腹股溝向下肢放射性酸痛，癥狀在夜間休息或久坐時較重，活動后可以減輕，對非甾體抗炎藥反應(yīng)良好，一般持續(xù)大于三個月，晚期可有腰椎各方向活動受限和胸廓活動度減低，隨著病情進(jìn)展，整個脊柱常自下而上發(fā)生強(qiáng)直，最典型和常見的表現(xiàn)為炎性腰背痛，附著點(diǎn)炎，多見于足跟足掌部，另外還可以有關(guān)節(jié)外癥狀，30%左右的病人可出現(xiàn)反復(fù)發(fā)作的葡萄膜炎或虹膜炎，1%～33%的病人可出現(xiàn)升主動脈根部擴(kuò)張和主動脈瓣病變及心傳導(dǎo)系統(tǒng)異常，少見的有腎功能異常，上肺間質(zhì)性肺炎等。