對于局部進(jìn)展期的病人，不能夠做手術(shù)切除了，這時候，有一部分病人還是能夠有根治性手段的，就是同步放化療，通過根治性的放化療，還是有可能有根治的希望。目前來說，對于三期的食管癌的病人，大約有20%或者30%的病人通過根治性的放化療，是可以生存到五年以上的。

病變已經(jīng)發(fā)展到中期或者中期偏晚的時候，手術(shù)仍然是主要治愈的手段。因為食管癌早期缺乏非常典型的癥狀，因此大約半數(shù)的病人在就診的時候已經(jīng)處于中晚期，可能很多病人不能夠直接來做手術(shù)，可以通過術(shù)前的治療、術(shù)前的化療、放療使病灶縮小，再做手術(shù)切除，提高治愈率。

隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的進(jìn)步，食管癌的治療理念也發(fā)生了一個翻天覆地的變化，現(xiàn)在提倡多學(xué)科的綜合治療，治療方案的個體化，因為每個人發(fā)病的基因、遺傳背景和其他人都是不同的。通過檢查確定了是一個非常早期的食管癌，很可能只需要做一個胃鏡，在胃鏡底下把食管的病灶做切除，早期的腫瘤是不需要做開胸手術(shù)的。

需要詳細(xì)的詢問病史，有沒有其他的合并疾病，因為食管癌的手術(shù)，可能是需要開胸的，對心肺功能影響都非常大，要詳細(xì)評估一下；還有要問一下有沒有長期吸煙、酗酒的病史，要考慮病人術(shù)后的耐受度；此外，還要做一些相應(yīng)的實驗室的化驗檢查或者體格檢查。

診斷分三個步驟：1、明確患了食管癌沒有、食管的病變是不是惡性的，需要通過胃鏡或者超聲內(nèi)鏡來檢查，同時取活檢做病理切片；2、確診了食管癌要清楚是早期、中期還是晚期，分期決定了治療決策；3、要了解身體狀況和臟器功能，為下一步的治療做準(zhǔn)備。