激素是內(nèi)分泌細(xì)胞，消化道器官及胎盤等組織制造形成的。
由內(nèi)分泌腺或內(nèi)分泌細(xì)胞分泌的高效生物活性物質(zhì),在體內(nèi)作為信使傳遞信息,對機(jī)體生理過程起調(diào)節(jié)作用的物質(zhì)稱為激素。所以大部分激素是由內(nèi)分泌細(xì)胞分泌的。
人體內(nèi)分泌細(xì)胞有群居和散住兩種。群居的形成了內(nèi)分泌腺，如腦部的腦垂體，脖子前面的甲狀腺、甲狀旁腺，腎臟部位的腎上腺、胰島、卵巢及陰囊里的睪丸。散住的如胃腸粘膜中有胃腸激素細(xì)胞，丘腦下部分泌肽類激素細(xì)胞等。每一個內(nèi)分泌細(xì)胞都是制造激素的小作坊。大量內(nèi)分泌細(xì)胞制造的激素集中起來，便成為不可小看的力量。
消化道器官及胎盤等組織也能分泌激素，例如促胰液分泌激素、促胃液分泌激素、絨毛膜促性腺激素等。也有些是大腦皮層接收信號并下傳到下丘腦，下丘腦分泌促垂體釋放的激素。
為了保持機(jī)體內(nèi)主要激素間的平衡，在中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用下，有一套復(fù)雜系統(tǒng)。激素一般以相對恒定速度或一定皮質(zhì)醇，性激素釋放，生理或病理因素可影響激素的基礎(chǔ)性分泌，也由傳感器監(jiān)測和調(diào)節(jié)分泌激素。