心境障礙的治療周期一般為3個(gè)月，治療開始得越早，治療周期就越短。 一般認(rèn)為心境障礙預(yù)后較精神分裂癥好，但心境障礙具有明顯的復(fù)發(fā)傾向以及趨于慢性化的特點(diǎn)。首發(fā)約半數(shù)以上會(huì)在未來五年內(nèi)再次復(fù)發(fā)，在抗抑郁藥物治療前，復(fù)發(fā)幾率會(huì)高達(dá)75%到80%，甚至有三分之一的患者會(huì)在一年內(nèi)復(fù)發(fā)。 未經(jīng)治療的抑郁發(fā)作病程一般持續(xù)6到13個(gè)月，一次發(fā)作病程超過兩年的患者不足20%。通過藥物治療可將此病程縮短三個(gè)月左右，治療開始得越早，病程縮短越顯著，幾乎所有抗抑郁治療不足三個(gè)月的患者都可能出現(xiàn)抑郁癥狀的復(fù)發(fā)。雙向障礙中約四分之三的女性或三分之二的男性以抑郁發(fā)作開始呈發(fā)作性病程， 在早期發(fā)現(xiàn)約40%到79%的患者首發(fā)癥狀為躁狂，這一差異可能反映雙向情感障礙定義的變遷以及對抑郁狀態(tài)的認(rèn)識水平。 在回溯調(diào)查中，可以發(fā)現(xiàn)一些患者既往存在環(huán)性心境障礙，多數(shù)患者具有抑郁和躁狂的雙向發(fā)作。只有10%到20%的患者僅出現(xiàn)躁狂發(fā)作，躁狂發(fā)作一般呈急性病程，在數(shù)小時(shí)至數(shù)日內(nèi)達(dá)到高峰，未經(jīng)治療的躁狂發(fā)作一般持續(xù)三個(gè)月左右，因此抗躁狂治療一般持續(xù)三個(gè)月左右。

心境障礙患者住院治療還是門診治療取決于患者所患疾病的嚴(yán)重程度以及患者的社會(huì)資源質(zhì)量。 在判斷嚴(yán)重程度時(shí)，尤其要注意患者是否存在自殺風(fēng)險(xiǎn)以及威脅患者生命的飲食障礙。如果不存在這些風(fēng)險(xiǎn)，即使抑郁很嚴(yán)重，只要具有較好的家庭支持、完善的社區(qū)治療系統(tǒng)存在，就可以在家里接受治療、獨(dú)自生活。如果家人白天不能照顧患者，也可以要求住院或者日間病房治療。 患者不住院時(shí)需要判斷他能否繼續(xù)工作，如果患者病情較輕，工作是有效的分散抑郁思維的措施，并且是患者能得到陪伴的來源之一。當(dāng)病情嚴(yán)重時(shí)，會(huì)出現(xiàn)遲滯、注意力不集中、缺乏動(dòng)力，則可能損害患者的工作能力，加重患者的無望感，還可能對他人造成危險(xiǎn)，因此這類患者建議評估病情后決定是否需要住院治療。

自我評估目前是否存在輕躁狂、躁狂、抑郁、焦慮、軀體不適和睡眠障礙的癥狀，以及癥狀的內(nèi)容和嚴(yán)重程度。 掌握發(fā)病和波動(dòng)情況、持續(xù)時(shí)間、病程特點(diǎn)，了解癥狀對患者社會(huì)功能所造成的影響。 探尋有無可能病因及其他可能引起此種情況的社會(huì)心理或軀體因素。 告知既往史、家族史、個(gè)人史以及既往治療情況，為診斷和制定適合的治療方案提供依據(jù)。 一般心境障礙預(yù)后較精神分裂癥好，但心境障礙具有明顯的復(fù)發(fā)傾向或趨于慢性化，首發(fā)約半數(shù)以上會(huì)在未來五年內(nèi)出現(xiàn)再次復(fù)發(fā)，在抗抑郁藥物治療前高達(dá)75%到80%，有三分之一的患者甚至?xí)谝荒陜?nèi)復(fù)發(fā)。